在埃及，看到的都是沙漠或沙漠中的建筑物。听说埃及第二大城市Alexandria（亚历山大）象中国的珠海，我们立即前去体验，以期更全面的了解埃及。

        开罗火车站已有约250年历史，规模和中国的县城火车站差不多，就是一个大点的雨棚，下面三四个站台，围着些房子，用作售票室、办公室等。从外面可直接走进站台，不象中国复杂的上下和回旋结构。我们走进一个简易咖啡厅候车，咖啡或鲜芒果汁都是5元一杯，客人不多，但我们等了半小时饮料才上来，让人感到欣慰的是，在车站这种人流大的地方，也是离开时才付款。从外面汽车的流量看，埃及似乎也成了骑在汽车上的国家，自行车、摩托车很罕见，铁路乘客很少，铁路属国有，但完全没有中国铁老大的派头和威严。

        火车基本准点来了，两头都有车头，9节车厢。车头是内燃机的，极其陈旧。车厢外皮斑驳不堪，有一个胖大妈开始提着一桶水，用抹布擦玻璃，车身覆盖着厚厚尘土，估计擦不过来，就不擦了。
        火车启动了，车门也不关，仍有乘客在下面悠闲抽烟，但他们在提速前都跳了上来。
 

        埃及的火车分四等，一列火车只有一个等级的舱位，一等舱火车最贵，速度最快。我们选择了一等舱火车，车厢里每排三个椅子，和飞机上商务舱的椅子基本一样。从开罗到亚历山大约300公里，火车时速约120-130公里，所以2.5小时就能到。一等舱是富人坐的，但火车上座率连20%都不到，在车站附近看见了一列四等舱火车，车内座位相当于中国城市早期的公共汽车，或相当于地铁，座位很少，乘客基本站着，当然车厢很脏，车厢档次低。
        我们的火车地板上有地毯，但边角处都堆满了灰尘。火车连接处锈迹斑斑腐蚀掉块，很让人担心会断裂。
        火车驶出开罗市区，与先前看到的景象完全不同。两边是一望无际翠绿的田野，永不封顶不断向上延伸的红砖楼房点缀其中；沟渠中来自尼罗河的水清洌舒缓；润湿乌黑的土地上全部种满了绿油油的青菜和庄稼；三五成群的黑白花奶牛在安闲的吃着鲜嫩的牧草。阡陌纵横、田野农人、百鸟飞翔、牛背牧童，一幅和谐安详的田园画卷。
        田野里农人并不多，村庄里的皮卡汽车很普遍，绝对没有中国20年前看到的草屋顶的房子。给我们的感觉是这里的农民并不穷，埃及不是20年前的中国，埃及也许在更早的时候就已渡过了中国20年前的那个阶段，只不过发展速度比较慢就是了。
        火车上有中餐供应送到座位，套餐相当于航空食品，每份30元，味道还不错，饮料另买，都是下车前才付钱。
 

        亚历山大有500万人口，亚历山大时期比开罗富有，但现在人们主要靠捕鱼，地位已远不及开罗。亚历山大火车站和开罗差不多，2分钟就出来了，没有过铁路天桥，直接跨过铁路出站。车站门口和中国一样，很多出租车司机在拉客。
        埃及的绝大那部分出租车都没有表，上车说去哪儿，下车前乘客和司机相互讨价还价，语速极快，但最后都会握手说笑，达成一致意见，看距离远近，从3块到50块不等。这和中国的上车前先定价或看表付费完全不同。
        我们乘坐的出租车驶入了沿海公路，和珠海的情侣路一样，但亚历山大的路更宽，为双向10车道，车流要大很多。很快我们入住了临海楼房公寓的9层，这是一个两房一厅的套房，房间很大，但设施很烂很陈旧，噪音极大。
 

        沿海公路一边是一望无际的地中海，一边是高档豪华的国际酒店，或是具有厚重历史的古建筑。就这些建筑而言，珠海是比不上的。
        我们先参观Faluer（音）宫殿。该宫殿的主人是250年前埃及的国王，荒淫奢靡，宫殿中养着100个女人，每个房间两个，王后看不惯离家出走。当时罗马人过来攻打埃及，Faluer国王也基本不理朝政，最终埃及人击退了罗马人的进攻，埃及人要求Faluer国王下台离境，Faluer国王成了埃及最后一个国王。宫殿临海而建，周边是王室花园，花园现在成了公园。埃及的很多情侣、家庭周末便会来这里休闲。
        从亚历山大我们来到Salading（萨拉丁）城堡。三百多年前修建的建筑，分内城和外城，外城厚，内城高，形成固若金汤的两层防御工事。城堡也是靠海而建，估计城内船只可直接下海。该城堡由叙利亚人修建，当年罗马人从海上攻击，埃及人从陆地进攻，但叙利亚人依靠该城堡得以成功防守，最后调来了救援大部队，赶走了罗马人，征服了埃及人，一度将埃及纳入到了叙利亚版图。
        从城堡、饮食、人种、性格看，埃及确实更像欧洲，绝对不像非洲。
        这一趟亚历山大行程，我们根本感觉不到干渴孤独的沙漠，而像是旅行在中国南方的某个田园风景城市。

 

2009.12.25 于埃及开罗
（作者：齐龙兵）